רבות מהסובלות מהפרעות אכילה מדווחות על תלונות הקשורות בהפרעות בשינה. 

הפרעות שינה ואנורקסיה:

במחקר על שבדק הפרעות שינה באנורקסיות לא נמצא מתאם בין מדד מסת גוף לבין מדדי שינה. מחקרים שונים הניבו ממצאים סותרים. במחקרים השוואתיים נמצא כי בקבוצת אנורקסיות נמצאו הבדלים בתוכן החלומות ומידת החיוביות שלהם לעומת קבוצת ביקורת.    

במחקרים שבדקו רישומי שינה, נמצאו ממצאים סותרים, בחלקם לא נמצאו הבדלים מול קבוצת הביקורת ובחלקם נמצאה איכות שינה ירודה, זמן שינה עמוקה קצר ומספר יקיצות גבוה יותר באנורקסיות.

במחקר ניטור שנעשה בו שימוש במכשיר אקטיגרף (מכשיר ניטור המוצמד לפרק היד), שנערך בסביבת השינה הטבעית, לא נמצאו הבדלים ברישום השינה של אנורקטיות מול קבוצת הביקורת. אמינותו של מחקר זה נובעת מעצם קיומו בסביבת השינה הטבעית של הנבדקות.

הפרעות שינה ובולימיה

בסקירת מחקרים שנערכה ע"י לצר וחב' לא נמצאו הבדלים בין קבוצת הבולימיות וקבוצת הביקורת בדפוסי ומרכיבי השינה. במחקר יחיד שנערך בתנאי שינה טבעית ע"י לצר וחב' נמצאו הבדלים בין זמני התחלת וסיום השינה. ההנחה היא כי מדובר בתופעת הקשורה לתסמין הבולימיה ולהתנהגות ההתקפית והמפצה בשעות הערב, ולא להפרעת שינה.

הפרעת שינה והפרעת אכילה בולמוסית

מחקרים הראו שיש הבדל באיכות השינה ובמספר היקיצות בין קבוצת ביקורת לבין קבוצה הסובלת מהפרעות אכילה בולמוסיות ו/או השמנת יתר. יש לערוך מחקרים ספציפיים הממוקדים בשאלה האם מקורם של ההבדלים הוא בהפרעת האכילה הבולמוסית או בהשמנת היתר. ידוע כי בקרב אנשים הסובלים מהשמנת יתר קיימת שכיחות גבוהה פי 25 של הפרעת שינה מסוג -דום נשימה חסימתי, לעומת אנשים בעלי משקל תקין.

הפרעת אכילה לילית

הפרעת אכילה לילית היא תופעה קלינית המשלבת הפרעת שינה והפרעת אכילה. אין מספיק מחקרים על מנת לבסס הגדרה האם מדובר על שילוב של הפרעות שונות,  הפרעה אחת בעלת הסתמנויות שונות או האם מדובר על רצף הפרעות המשתנות בחומרתן.  יש צורך בהמשך מחקר ובחידוד ההגדרות האבחוניות של הפרעת האכילה הלילית.

סיכום

לצר וחב' לא מצאו הוכחה מחקרית לסברה שהפרעות אכילה נובעות ממצב רוח ולכן אפיון השינה שלהן דומה לאפיון השינה של חולים דיכאוניים. תבניות השינה של חולים עם הפרעות אכילה לא נמצאו דומות לתבניות השינה של חולים עם דיכאון.

דיווחים על הפרעות שינה המופיעות  בחולים עם הפרעות אכילה העלו את ההשערה שהמקור הוא השפעות תזונתיות . פיליפס וחב' דיווחו כי מרכיבי מזון מסוימים משפיעים על השינה העמוקה ושנת החלום. ידוע שלמרכיב התזונתי בהפרעות אכילה יש השפעה על מצב הרוח , המצב הנפשי והגופני של החולות ולכן יש צורך בהמשך מחקר בשאלה של ההשפעה התזונתית על השינה ומרכיביה.

מספר מחקרים בדקו את ההשפעה של תנודות במשקל על השינה. עולה השאלה מהם טווחי המשקל הנמוך והגבוה בהם נפגמת תבנית ואיכות השינה ומתחיל סיכון לפגיעה בבריאות.

במחקרים בבעלי חיים נמצא קשר בין  נוירופפטיד הנקרא אורקסין המשפיע על מנגנוני ויסות  האכילה ומנגנוני השינה והעירות.

אולם, נדרש המשך מחקר בכדי להשיב לשאלה האם יש קשר בין וויסות אכילה וויסות שינה והאם יש קשר המרכיבים השונים של כל אחד מהם.